Serra sul tetto – In Canada Lufa Farm realizza la più grande serra su roof

Panoramica

Serra sul tetto, perché?

La Necessità: la popolazione urbana mondiale è in crescita, i terreni rurali stanno diventando sempre più degradati e costantemente respinti con l’espansione delle città. I costi economici e ambientali del nostro attuale sistema alimentare lineare stanno aumentando e le cose sono destinate a peggiorare.

La soluzione: le città hanno acri di spazio sul tetto inutilizzato che può essere utilizzato per coltivare colture. Le fattorie sui tetti sono perfette per l’irrigazione con acqua piovana oltre a beneficiare dell’energia gratuita del sole e del calore residuo che sale dagli edifici sottostanti. I costi di distribuzione si riducono notevolmente, il gusto e la freschezza aumentano grazie alla vicinanza dei clienti.

Ciò che lo rende particolarmente intelligente – Lufa Farms utilizza un sistema idroponico anziché l’agricoltura del suolo, consentendo il ricircolo del 100% dell’acqua di irrigazione ricca di sostanze nutritive. Anche gli edifici e le infrastrutture cittadine possono trarne vantaggio poiché le fattorie sui tetti forniscono raffreddamento / isolamento e attenuano il deflusso.

Il risultato: meno di un acro di tetto produce abbastanza prodotti freschi ogni anno per sfamare 2000 persone, utilizzando il 50% in meno di energia per il riscaldamento, il 50-90% in meno di acqua e sostanze nutritive e riduce il fabbisogno energetico dell’edificio sottostante.

Più scelta ma qualità inferiore

Le città sono grandi consumatori di cibo. La sola Londra richiede circa 30 milioni di pasti ogni giorno.

Il moderno sistema alimentare globale, attraverso una maggiore industrializzazione e globalizzazione, si è evoluto per fornire questi pasti nel modo più efficiente possibile, spesso compromettendo la qualità e creando impatti ambientali e sociali non contabilizzati.

I cittadini nelle economie sviluppate sono alimentati tramite una catena di approvvigionamento ampia e complessa, che inizia con produttori e agricoltori lontani che utilizzano metodi intensivi e dipendenti dal punto di vista chimico. Il cibo raccolto viene quindi passato attraverso numerose fasi di confezionamento, reimballaggio, carico, scarico, congelamento, refrigerazione, vendita e rivendita, fino a raggiungere finalmente i piatti dei cittadini.

Per sopportare questo lungo viaggio, i prodotti alimentari vengono selezionati in base a criteri logistici piuttosto che di qualità, in modo che la durata, l’uniformità di forma e la trasportabilità siano i più importanti;
mentre i nutrienti, il gusto, la consistenza e l’odore sono secondari.

La moderna filiera alimentare ha fatto sì che mangiare fragole in inverno non sia più un privilegio dei re.

Inoltre, a causa dei costi di produzione inferiori nei paesi esportatori come il Sud Africa e il Costa Rica, i prezzi rimangono abbastanza costanti durante tutto l’anno.

La normalizzazione della scelta abbondante significa che la distanza percorsa dal cibo fresco è aumentata in modo massiccio. Frutta e verdura provenienti dalla Spagna, il più grande esportatore di verdure del Regno Unito, viaggiano per più di 2000 miglia dalla fattoria alla tavola. Negli Stati Uniti, il viaggio medio di un pasto è stimato in 1500 miglia.

Spostare il cibo a distanze così grandi richiede energia per il trasporto e la refrigerazione, genera emissioni di carbonio e fa affidamento su grandi quantità di materiali di imballaggio.

In paesi come il Kenya e il Sudafrica, dove viene coltivata gran parte dei prodotti freschi europei, un contesto normativo meno rigoroso e ben applicato può portare a standard ambientali e di lavoro ben al di sotto del paese in cui viene consumato il prodotto.

In breve: il vero costo dell’abbondanza e della varietà durante tutto l’anno nelle corsie dei nostri supermercati spesso non si riflette nei prezzi che paghiamo.

Lufa Farm, serra sul tetto a Montreal

Montreal è appena diventata sede di una nuova serra tentacolare sul tetto con innumerevoli file verdi e frondose di verdure fresche che coprono la distanza di tre campi da calcio.

Lufa Farms, un’azienda locale nota per i suoi cesti di prodotti sostenibili, ha lanciato questa estate la sua quarta serra nel quartiere Saint-Laurent della città.

L’ultima avventura per l’organizzazione è enorme; la chioma di diversi pomodori e melanzane è più grande di qualsiasi altro giardino urbano e più grande degli altri tre messi insieme.

“Ci vuole un anno e mezzo per costruire un tetto come questo”, ha detto Jean-Michel Vanier, direttore finanziario dell’azienda.

Ha detto che la sfida era trovare una struttura con uno spazio adeguato per il giardino.

“Devi configurare lo spazio e sei a posto.”

Il Progetto di serra sul tetto

I produttori di Lufa Farms affermano che il loro progetto è la più grande serra sul tetto del mondo a 163.800 piedi quadrati e dicono che aiuta l’azienda a produrre quasi 25.000 libbre di prodotti freschi ogni settimana.

“Con ogni serra, abbiamo migliorato la nostra produzione”, ha affermato Caroline Bélanger, responsabile della comunicazione, che ha spiegato che ciascuna coltiva ortaggi diversi. Lo stabilimento di Ahuntsic, ad esempio, ha anche in corso una coltivazione sperimentale di frutta con banane e fragole.

Si prevede che il nuovo orto urbano raddoppi la produzione di verdura fresca di Lufa Farms in quanto vede un aumento degli ordini a causa della pandemia COVID-19.

Da quando è scoppiata la crisi sanitaria a marzo, l’azienda afferma di aver raddoppiato la domanda di cesti agricoli da parte dei clienti nuovi e più anziani.

Lufa Farms, Serra sul tetto, lavora per ridurre l’energia utilizzata per coltivare prodotti freschi e limitare l’impronta di carbonio delle famiglie del Quebec fornendo loro cibo coltivato localmente. L’azienda utilizza anche grondaie per raccogliere l’acqua piovana da miscelare con tutta la città come parte del proprio sistema di irrigazione.

“Siamo in grado di nutrire le persone esattamente dove vivono, in modo da ridurre al minimo il trasporto di verdure”, ha detto Bélanger.

Fattorie sul tetto

Si prevede che entro il 2050 ci saranno 2,5 miliardi di nuovi abitanti delle città in tutto il mondo. Con una densità crescente di bocche da sfamare, coltivare il cibo dove verrà infine consumato potrebbe offrire vantaggi significativi.

A Montreal, una società chiamata Lufa Farms ha iniziato a mettere in atto la visione in cui la produzione alimentare è integrata nel tessuto urbano.
L’approccio di Lufa Farms fa uso di spazi inutilizzati, riduce al minimo l’uso delle risorse, producendo cibo fresco e sano tutto l’anno, anche nel cuore dell’inverno.

Lufa Farms ha raggiunto questo obiettivo costruendo tre serre sul tetto (per un totale di 12.821 metri quadrati – o 3,7 acri – di superficie in crescita), in cima agli edifici commerciali della città.

All’interno di strutture leggere in alluminio e acciaio, erbe, verdure, pomodori, peperoni e altri ortaggi vengono coltivati ​​utilizzando acqua piovana raccolta (e acqua di disgelo) e solo biocontrolli (senza pesticidi sintetici, erbicidi o fungicidi) per fornire prodotti freschi ai clienti locali lo stesso giorno in cui i raccolti vengono raccolti.

All’interno delle serre, Lufa Farms utilizza tecniche di coltivazione idroponica, che riduce il carico sulla struttura del tetto rispetto al terreno convenzionale.

L’idroponica significa che è richiesto il 50-90% in meno di acqua e l’acqua utilizzata scorre in un sistema idrico a circuito chiuso, che fa ricircolare l’acqua di irrigazione e le sostanze nutritive.

Entro un anno dalla semina dei primi semi nella sede di Ahuntsic di Lufa Farms, la prima serra commerciale sul tetto del mondo, c’erano abbastanza verdure per rifornire 2000 persone, utilizzando il 50% dell’energia di riscaldamento che avrebbe utilizzato una serra a livello del suolo equivalente e molto meno acqua e sostanze nutritive di quanto normalmente necessario.

Lufa opera in modo leggermente diverso dalle altre fattorie urbane, ha un modello di business diretto al consumatore. Sul sito web gli acquirenti personalizzano il loro paniere di cibo, che viene consegnato a uno dei 300 punti di raccolta in città.

Lufa collabora anche con gli agricoltori convenzionali per mantenere la varietà, prevenendo così la “defezione stagionale”, il periodo scoraggiante dell’inverno caratterizzato da un’abbondanza di svedesi e rape.

Riduzione dei costi di costruzione e infrastruttura

Per essere resiliente e funzionare in modo efficace, un’azienda agricola dovrebbe essere progettata e gestita, come una componente di un sistema più ampio: l’ecosistema naturale circostante. In questo modo si possono formare relazioni sinergiche, in cui l’azienda agricola e l’ambiente possono beneficiare reciprocamente.

Nel contesto dell’agricoltura rigenerativa in un contesto rurale, come Native Sugar, questi benefici sono evidenti nei preziosi “servizi ecosistemici” che fluiscono verso la fattoria: fertilizzanti nutrienti, rafforzamento del suolo, stoccaggio dell’acqua, controllo dei parassiti; in cambio, i benefici fluiscono dalla fattoria sotto forma di capitale naturale rigenerato, maggiore biodiversità, migliore qualità dell’acqua e prevenzione dell’erosione.

Un parallelo potrebbe essere applicato alle fattorie urbane, dove la progettazione delle fattorie è ben integrata con l’ecosistema urbano – l’ambiente costruito. La differenza è che al posto delle foreste ci sono edifici; al posto dei ruscelli ci sono strade e fogne; e la ricca biodiversità potrebbe essere un analogo per un’elevata qualità della vita per gli esseri umani e altri residenti della città.

La Serra sul tetto di Lufa Farms sembra aver raggiunto questa sinergia.

La localizzazione delle sue fattorie in cima agli edifici fornisce uno strato protettivo e isolante, che porta a una minore domanda di energia sia per l’edificio che per la fattoria e una riduzione della pressione sulle infrastrutture urbane.

Il bilancio energetico è solo uno dei tanti vantaggi reciproci che ne derivano:

Vantaggi per l’agricoltura

Vantaggi per l ‘”ecosistema” cittadino

Acqua piovana raccolta (e acqua di disgelo)

Calore dall’edificio sottostante

Riduzione delle perdite post raccolta

Riduzione dei costi di trasporto e imballaggio

I prodotti freschi raccolti e consegnati giornalmente si traducono in costi di refrigerazione ridotti

Costo del riscaldamento invernale ridotto

Ridotto bisogno di aria condizionata in estate

Riduce i costi ambientali di consegna

Fornisce uno strato protettivo che gli permette di durare più a lungo del tetto convenzionale

Riduci “effetto isola di calore” per la città

Catturare anidride carbonica e azoto

Intercettare e utilizzare la pioggia e l’acqua di disgelo invece di dirigerla e sprecarla nelle fogne (riduce lo stress sulle infrastrutture della città)

Il compostaggio dei rifiuti verdi riduce lo stress sul processo di raccolta dei rifiuti della città

Collega i cittadini con il cibo

Il potenziale per un maggiore “inverdimento” dei tetti delle città è stato quantificato nel 1999 in uno studio intrapreso dalla città di Chicago che ha stimato che 100 milioni di dollari di energia potrebbero essere risparmiati ogni anno seguendo un tale approccio.

Allo stesso modo, nella città di Londra sono appena iniziati i lavori per costruire una nuova super-fognatura da 15 miglia da 4,2 miliardi di dollari per arginare il flusso di 39 milioni di tonnellate di acque reflue grezze che trabocca regolarmente nel Tamigi.

Questo problema non sorge a causa delle acque reflue, ma a causa dell’acqua piovana, che se intercettata e utilizzata per l’agricoltura urbana, potrebbe eliminare una fetta significativa della spesa per le infrastrutture.

Win-win

Man mano che la nostra popolazione urbana cresce e le carenze del nostro sistema di produzione alimentare industrializzato diventano sempre più evidenti, dobbiamo urgentemente cambiare il modo in cui nutriamo i nostri cittadini.

Le serre idroponiche sui tetti come Lufa Farms rappresentano un modo per produrre cibo fresco e sano, che fa un uso efficace dello spazio urbano sottoutilizzato senza aumentare significativamente la richiesta di risorse preziose come l’acqua e l’energia.

Inoltre, questo tipo di approccio restituisce qualcosa alla città, in termini di minor consumo energetico, aria più pulita, riduzione delle acque piovane e un importante ricollegamento con il cibo sia attraverso l’istruzione che la creazione di posti di lavoro.

L’agricoltura sul tetto potrebbe non essere in grado di soddisfare tutte le nostre esigenze future, ma potrebbe dare un contributo significativo. Uno studio della città di Londra stima che gli edifici coprano 24.000 ettari della Greater London e che 3,2 M mq. potrebbe essere “rinverdito”.

Applicando la stessa produttività della fattoria sul tetto Ahuntsic di Lufa Farms, quest’area potrebbe fornire verdure sufficienti per 2 milioni di cittadini, ovvero circa il 20% della popolazione urbana.

In un’economia circolare, l’attività economica costruisce e ricostruisce la salute generale del sistema. Riconosce inoltre l’importanza della diversità: grande e piccola, globale e locale.

I metodi di produzione alimentare urbana come Lufa Farms rappresentano il tipo di approcci distribuiti e integrati di cui abbiamo bisogno per nutrire efficacemente le nostre città in futuro.